“La nanotecnología tiene el potencial de transformar el diagnóstico de enfermedades”

Al ser consultada sobre su trayectoria, Sheila Ons reveló que su interés por la biología comenzó con una intensa curiosidad por el conocimiento. "Había muchísimas cosas en general del mundo, pero sobre todo de la biología, que me resultaban muy intrigantes y apasionantes", explicó. Esa curiosidad fue lo que la impulsó a iniciar su carrera en biología, donde fue descubriendo el fascinante mundo de la investigación científica. “El mundo científico tiene unas reglas determinadas que no se trata solamente de satisfacer la curiosidad, sino que también tiene un montón de otras cuestiones”, añadió.

Claudia Elena Torres, cofundadora de la empresa Magnolia Nanotech junto a Ons y también entrevistada, relató su propia experiencia y cómo la pasión por las ciencias exactas la llevó a elegir la física como carrera. A pesar de no tener claro inicialmente el camino del investigador, se encontró inmersa en el mundo académico y la investigación, donde el CONICET juega un papel crucial. “Es la salida natural para quienes nos dedicamos a la investigación en Argentina, ya que el CONICET ofrece estabilidad laboral y apoyo financiero para desarrollar proyectos de investigación”, explicó.

La conversación giró luego hacia la nanotecnología, un campo relativamente nuevo y prometedor. Ons explicó que la nanotecnología implica trabajar con materiales a escala nanométrica, donde las propiedades físicas y químicas de los materiales cambian de manera significativa. "Cuando las cosas tienen un tamaño tan pequeñito, se comportan de manera diferente a lo que se comportan cuando son de tamaños grandes", señaló Ons. Este cambio en las propiedades permite aplicaciones únicas, como la mejora de catalizadores en reacciones químicas y la integración con sistemas biológicos.

Torres complementó explicando cómo estas propiedades únicas han permitido a su empresa desarrollar tecnologías innovadoras en diagnóstico de enfermedades. “El desarrollo que nosotros hicimos es muy importante porque nos permitió crear materiales que no solo son funcionales, sino que también pueden integrarse de manera eficiente con sistemas biológicos para diagnosticar enfermedades de manera más efectiva”, detalló.

La pandemia de COVID-19 trajo consigo desafíos que impulsaron a Sheila Ons y Claudia Elena Torres a llevar sus conocimientos desde la investigación académica hacia el emprendimiento. Frente a la imposibilidad de acceder a los laboratorios durante el aislamiento social obligatorio, decidieron utilizar su expertise en nanotecnología para desarrollar un kit de diagnóstico más eficiente para el COVID-19. A pesar de que su proyecto inicial no fue financiado por la Agencia Nacional de Ciencia y Tecnología, la provincia de Buenos Aires vio el potencial de su trabajo y ofreció su apoyo.

“Nuestra falta de experiencia específica en el desarrollo de kits de diagnóstico fue inicialmente una barrera, pero persistimos y, gracias al interés de la provincia de Buenos Aires, pudimos avanzar con nuestro proyecto”, recordó Ons. Este espíritu de innovación y colaboración interdisciplinaria llevó a la creación de Magnolia Nanotech, una empresa de base tecnológica dedicada a la aplicación de la nanotecnología en biotecnología.

La entrevista concluyó con un llamado a los jóvenes para que se animen a seguir carreras científicas y se aventuren en el mundo de la investigación. “Es importante que las nuevas generaciones entiendan que la ciencia no solo es una carrera apasionante, sino que también es un campo lleno de oportunidades para innovar y emprender, como lo hemos hecho nosotras con Magnolia Nanotech”, finalizó Ons. (www.REALPOLITIK.com.ar)