Sobreprecios: Alberto Weretilneck contrató un helicóptero con un costo de vuelo superior al F-16

El gobernador Alberto Weretilneck decidió avanzar con la contratación de un helicóptero para combatir incendios forestales por casi 7 millones de dólares y dejó un número que nadie logra explicar: la hora de vuelo se pagará a 15 mil dólares.

El valor no sólo sextuplica lo que abonan provincias vecinas como Chubut y Neuquén —donde el mismo servicio ronda los 2.500 dólares— sino que además supera con holgura lo que cuesta operar el polémico avión de combate F-16, adquirido recientemente por el gobierno de Javier Milei. En cualquier parte del mundo, volar un F-16 cuesta alrededor de 10 mil dólares por hora. Río Negro pagará más por un helicóptero que Estados Unidos por caza de combate.

La polémica licitación de Alberto Weretilneck.

La cifra surge del expediente de la licitación pública 98/2025, que busca contratar un helicóptero biturbina para la temporada de incendios en la cordillera. El costo total asciende a 6.928.200 dólares y colocó al proceso en el centro del escenario. No sólo porque la comparación con otras provincias deja mal parado al gobierno, sino porque tampoco se corresponde con valores internacionales: en Estados Unidos, servicios equivalentes rondan los 3.900 dólares la hora; en Chile, incluso con flotas de mayor porte, los números están lejos de los montos que dispuso Weretilneck.

El  contrato es por 120 días con entre 200 y 300 horas garantizadas, disponibilidad 24/7 y especificaciones de alta gama. Al abrir los sobres el 1 de diciembre se presentaron apenas dos oferentes y los nombres que surgieron añadieron combustible a la polémica: Helicopters AR SA, con sede en Mendoza y trayectoria en rescates y operaciones de montaña, ligada a Diego Góngora Sierra y a Carlos López van der Valk —un empresario aeronáutico con sociedades en la región—; y Aero Guardian SA, que ofertó 6.720.000 dólares y está vinculada a Matías Osterc, exfuncionario kirchenerista del Servicio Nacional de Manejo del Fuego y figura con antecedentes controversiales en el ambiente. 

La mera presencia de estos perfiles, y la cercanía entre la oferta y el presupuesto oficial, reavivaron las dudas sobre el diseño del pliego y la posible existencia de sobreprecios o direccionamiento.

A eso se agrega un detalle estructural que nadie en el gobierno responde: Río Negro cubre el 100 por ciento del costo de un operativo que beneficia también a privados con intereses multimillonarios en la región, desde operadores de Vaca Muerta en territorio rionegrino hasta el holding turístico y energético de Joe Lewis en la zona andina. Ninguno aporta un peso mientras la provincia destina millones en un contexto de hospitales sin insumos, escuelas detenidas y salarios estatales que ya perdieron la carrera con la inflación.

Provincia de Río Negro.

El historial tampoco ayuda. Weretilneck carga con una lista de decisiones cuestionadas en materia de aeronaves: el alquiler de un jet privado por 63 mil dólares para un vuelo de 530 kilómetros —que terminó suspendido por el escándalo—, denuncias por contrataciones sin licitación en 2013 y la reciente venta de aviones sanitarios que dejó dudas en cada etapa del proceso.

Con la temporada de incendios comenzando, el expediente abierto y los números sobre la mesa, la pregunta ya no es política sino técnica: ¿Cómo justifica Río Negro pagar 15 mil dólares por una hora de helicóptero cuando en la misma Patagonia cuesta seis veces menos y, peor aún, es más caro que volar un F-16?

Hasta ahora, la única certeza es que la ecuación no cierra por ningún lado. Y que la explicación, si existe, todavía no llegó. (www.REALPOLITIK.com.ar)

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