Licitación de la Hidrovía, intriga política y duelo belga en el Paraná

La licitación para la estratégica Vía Navegable Troncal, que conecta las provincias de Santa Fe y Entre Ríos con Paraguay y el océano Atlántico, ha tomado un rumbo inesperado, revelando una tensa disputa interna dentro del gobierno de Javier Milei.

En las últimas horas se sumaron las impugnaciones que la empresa Jan de Nul presentó contra DEME. Se trata de las dos compañías internacionales que continúan en carrera por la adjudicación del negocio más importante que el gobierno de Javier Milei puede ofrecer al capital internacional.

En ese contexto, y mientras los funcionarios liderados por Iñaki Arreseygor, subsecretario de Puertos y Vías Navegables, intentan que la licitación se lleve a cabo y se defina sin los inconvenientes de la primera compulsa, tanto en la Casa Rosada como en el Congreso de la Nación Argentina se registraron movimientos y reuniones vinculadas al proceso.

Jan de Nul sostiene que DEME no cumple con los requisitos exigidos en la licitación.

Semanas atrás, el presidente de la Cámara de Diputados, Martín Menem, recibió en su despacho a representantes de la empresa belga DEME, una de las competidoras en la licitación de la Hidrovía. En la compulsa también participa la otra dragadora belga, Jan de Nul, un gigante del sector con fuertes vínculos con la embajada de Estados Unidos y actual encargada del dragado de la vía fluvial Paraná - Paraguay.

La incursión de los Menem en esta privatización clave -que representa un negocio de 10.000 millones de dólares- es interpretada como una jugada para ganar terreno frente a Santiago Caputo, uno de los asesores más influyentes del presidente. Esta movida coincide con el fortalecimiento del poder de la familia Menem, que recientemente obtuvo el respaldo de Karina Milei y consolidó su influencia en el ministerio de Justicia.

Poco después de la reunión entre Menem y DEME, la empresa brasileña DTA Engenharia, que también competía por la licitación, anunció su retiro. Analistas políticos interpretaron esta decisión como un reconocimiento de que la compañía no contaba con el respaldo necesario dentro del gobierno de La Libertad Avanza. DTA no cumplió con la presentación de las garantías exigidas en los pliegos, lo que allanó el camino para un enfrentamiento directo entre las dos empresas belgas.

Ese escenario derivó en una escalada de tensiones que ahora se traduce en impugnaciones cruzadas entre ambas compañías.

Para el caso argentino, Jan de Nul sostiene que DEME no cumple con los requisitos económicos mínimos exigidos en la licitación y advierte sobre la presentación de un balance no auditable, irregularidades en la traducción y en las firmas de la oferta, así como la falta de dragas con la potencia mínima requerida.

Vía Navegable Troncal.

Las impugnaciones de Jan de Nul a DEME

Si bien se trata de un recurso válido en el marco del proceso licitatorio, las presentaciones generaron fuertes repercusiones en distintos ámbitos del poder debido al tenor de las acusaciones formuladas por Jan de Nul.

Entre los principales cuestionamientos se destacan:

- Cartelización y fijación de precios: Jan de Nul acusa a DEME de integrar un cartel junto a otros grandes actores del sector, con el objetivo de manipular licitaciones, fijar precios inflados y dividir mercados geográficos. Según la denuncia, estas prácticas limitan la competencia y perjudican a gobiernos y empresas privadas que contratan servicios de dragado.

- Intercambio de información confidencial: La firma sostiene que DEME y sus socios comparten información sensible sobre estrategias de licitación, costos y planes de negocio, lo que les permitiría coordinar ofertas y eliminar la competencia leal.

- Abuso de posición dominante: En determinados segmentos, DEME posee una fuerte posición de mercado. Según Jan de Nul, esta situación es utilizada para excluir competidores mediante la imposición de condiciones desfavorables a subcontratistas o clientes.

- Prácticas desleales en licitaciones: También se denuncia la utilización de tácticas anticompetitivas, como la presentación de ofertas ficticias (“cover bids”) destinadas a simular competencia cuando el resultado ya estaría previamente acordado.

- Impacto en la reputación e innovación del sector: Jan de Nul argumenta que estas prácticas afectan la reputación de la industria del dragado y desalientan la innovación, al reducir los incentivos para mejorar la eficiencia o desarrollar nuevas tecnologías en un contexto de competencia restringida.

En síntesis, Jan de Nul acusa a DEME de desplegar una estrategia sistemática orientada a eliminar la competencia y maximizar sus beneficios, en detrimento de la transparencia, la equidad y la innovación en el mercado del dragado. Estas acusaciones han dado lugar a investigaciones y litigios por parte de autoridades de competencia en distintos países. (www.REALPOLITIK.com.ar)