River y otras finales perdidas en el suspiro que le valieron el mote de “gallina”

River ganó la final más importante que jugó su historia, aquel 9 de diciembre de 2018 ante Boca en el estadio Santiago Bernabéu del Real Madrid. Y si bien es cierto el Apertura 2026 lo comenzó a los tropiezos y con la deslucida salida de Marcelo Gallardo, la reciente derrota con Belgrano en Córdoba dejará una herida percudida además por la propia historia. 

El morbo de aquel descenso del 26 junio de 2011 (este martes se cumplirán 15 años) reactivó el recuerdo de ese mismo rival, encima dirigido en la actualidad por el DT de aquel entonces, el "Ruso" Ricardo Zielinski.

River, las finales perdidas y el fantasma de Belgrano

Pero, además, volvió a traer al presente aquellas otras finales que el Club Atlético River Plate también perdió en los últimos minutos (Uvita Fernández marcó el 3-2 a los 43 del segundo tiempo) y que le hicieron valer el mote de “gallina”. Relatos que se remontan a distintas experiencias en décadas y hasta siglos distintos.  

La primera fue la final de la Copa Libertadores de 1966. River perdió la ida 2-0 ante Peñarol en Montevideo y dio vuelta la revancha en el Monumental por 3-2 después de estar 1-2. En aquel entonces no importaba la diferencia de gol, sino los puntos entre sí, con lo cual disputaron un desempate en Santiago de Chile: el Millonario se puso 2-0 y la historia cuenta que Amadeo Carrizo canchereó a los rivales, lo cual los motivó a hacer dos goles para forzar el alargue y otros dos para definirlo. 

Estadio Monumental.

El apodo parece que se impuso de inmediato: en su siguiente presentación, ya por el torneo local, los hinchas de Banfield, el rival de ocasión, recibió a los jugadores de River lanzando gallinas desde la platea. 

En diciembre de 1972, por la final del Nacional, River perdió ante San Lorenzo 1-0 en el alargue. Recién en el Metropolitano 1975 pudo cortar una nunca más repetida racha de 18 años sin salir campeón. Sin embargo, en 1976 volvió a repetir su mal trago en una final de Libertadores: Cruzeiro lo goleó 4-1 en Brasil, el Millonario forzó un desempate después de un 2-1 en Buenos Aires y Santiago otra vez sede del desenlace fatal, 2-3 a dos minutos del final.

Con el paso del tiempo, River remontó sus performances en finales de Libertadores: ganó las de 1986 y 1996 ante el América de Cali, la de del 2015 ante Tigres de México y la mencionada de 2018 ante Boca. La última experiencia, sin embargo, retrotrajo los fantasmas del pasado: 2019 en Lima, primera experiencia de la historia a partido único en cancha neutral, 2-1 del Flamengo con goles de Gabriel Barbosa a los 44 del segundo tiempo y a los dos minutos del agregado. 

En Córdoba, River volvió a jugar una final de liga después del 30 de mayo de 1984, cuando perdió con el Ferro de Carlos Griguol. Fue un desquite de lo sucedido en diciembre de 1981, el Millonario campeón ante el mismo rival y última vez que lo hizo en tal formato. El Millonario estuvo dos veces arriba del marcador: a los 18 minutos del primer tiempo, cuando Colidio abrió la cuenta, y a los 14 del segundo, momento en el que Galván marcó el 2-1. Belgrano lo igualó a los 40 del complemento y lo dio vuelta tres minutos más tarde, ambas veces por medio de Uvita Fernández.

A River se le escapó una final a dos minutos del tiempo reglamentario. Y si bien el subcampeonato parece ser de todos modos mucho premio para un Millonario que desandó el torneo a los tumbos, la manera en la que se resolvió vuelve a agitar las sábanas de esos fantasmas del pasado. (www.REALPOLITIK.com.ar)