Messi, los récords en un Mundial desangelado y los augurios del Indio que toman otro valor

Solo Lionel Messi podía levantar un Mundial en un partido destinado a la nada. Sin hasta el momento demostraciones rutilantes, la Copa disputada en Estados Unidos con México y Canadá como satélites encontró su primer postal épica en su sexta jornada de fútbol con un Messi de 38 años, ya campeón de todo y compitiendo en Miami, que es lo mismo decir que el patio de su casa. A través de tres goles en distintas circunstancias (más otro anulado y dos intentos adicionales al arco), el capitán del campeón del mundo se entregó a una faena inolvidable en la tarde de Kansas, donde además batió récords varios. Pero, sobre todo, su despliegue fue fundamental para convertir en histórico un partido que de otro modo quizás no nos hubiese entregado demasiado para la memoria.

Es cierto que el torneo fue ofreciendo reparos: el 0-0 de la temible España contra Cabo Verde encendió las alarmas en los acampes más ambiciosos. Y la Scaloneta pareció tomar registro de eso, a juzgar por su andar en los primeros momentos del debut ante Argelia. Messi conectó el primero de sus cuatro tiros a la red, solo que ese fue anulado por offside. Cuando todo parecía controlado, los magrebíes llegaron a la misma situación y los segundos hasta que la definición del VAR removieron los fantasmas de Arabia Saudita en Qatar 2022. Como si fuera poco, Argentina venía de perder en todos sus debuts como campeona defensora (0-1 contra Bélgica en España 1982, 0-1 contra Camerún en Italia 90). Seguramente todo pesó en el planeamiento estratégico del triunviro encabezado por Lionel Scaloni y completado por Pablo Aimar y Walter Samuel.

Con todo, Messi destrabó esa tensión a los 17 minutos con un disparo de afuera del área como los que emboca desde hace más de dos décadas, y le tiró toda la historia encima al arquero Luca Zidane, vencido ante la doliente mirada de papá Zinedine en el palco. Las memorias de Qatar mutaron del trastorno contra Arabia al desahogo ante México gracias a otro cerrojo roto por Lionel desde media distancia después de un pase (aquella vez una cesión corta de Di María, ahora un pase en profundidad de De Paul).

Ese gol lo convirtió en el argentino más veterano que logra tal cosa en un Mundial, superando al que Martín Palermo le había hecho a Grecia en Sudáfrica 2010 tras un rebote producido por Messi. El Titán tenía entonces 36 años y 227, mientras que Lionel cumplirá 39 el miércoles próximo. Además se ubica como el tercero más longevo en todas las copas, desplazando del podio de momento a Cristiano Ronaldo (hizo su último gol cuando tenia 27 años y 292 días, ahora tiene 41 y está por jugar).  

A los 15 minutos del complemento amplió el marcador con una exquisita definición de derecha después de que Zidane le entregara una bola a un remate de lejos de Alexis Mac Allister. Eso lo hizo superar la marca histórica del alemán Gerd Müller y también la de su excompañero en el PSG, el francés Kilian Mbappé (que más temprano le había hecho dos goles a Senegal, uno en la última bola) e igualar la de O Fenómeno Ronaldo como segundo máximo goleador de los Mundiales.

Pausa por hidratación mediante (que, en los hechos, divide los dos tiempos en cuatro cuartos), el 10 de Argentina llegó a una marca histórica con un gol apoteósico, iniciado con un pelotón en profundidad del Dibu Martínez a Messi recostado en izquierda y una jugada que volvió a él para mandarla a la red a pesar de que tenía seis argelinos en la línea de tiro. Fue la primera vez que Lionel hizo un triplete en un Mundial. Por ende, la primera vez que se llevó la pelota en esta competencia. Fue la que le permitió igualar a Miroslav Klose como máximo artillero de las Copas del Mundo, 16 cada uno. El polaco nacionalizado alemán le hizo dos a Argentina (el 1-1 que derivó en los fatídicos penales del 2006 y dos de los cuatro que nos encajaron en Sudáfrica 2010), algo que ahora podrá vengarse.  

Ante un hecho inédito, otro poco frecuente: Messi sustituido. Solo había pasado en Brasil 2014 ante otro africano, Nigeria, reemplazado aquel entonces por Ricky Álvarez. Ahora el testimonio era entregado a Nico Paz en un nuevo episodio histórico: primera vez que juega un Mundial para Argentina un hijo de un mundialista (Pablo Paz, Francia 1998). Ni siquiera guionada hubiese sucedido tal maniobra. El cambio permitió una ovación a cielo abierto para el hombre leyenda, aquel al que el Indio Solari le quiso mandar un mensaje despedida que igual le llegó a tiempo: “De aquí en más te mereces una buena vida”. En las horas previas al partido, la CONMEBOL y la AFA ensayaron en sus redes una relectura extraña de la tapa de “Oktubre” en la que mezclaban sin gran criterio a Messi, Scaloni, el Tula, Solari, Luzbelito, el gato muerto de La Mosca y La Sopa y hasta uno que se parece a Néstor. Un empalago que no hacía falta porque todo ya había sido dicho en ese audio ahora viral: “¿Que tal si ganas un campeonato del mundo más? Estás para eso, viejo”.   

La continuidad del Grupo J

Argentina enfrentará a Austria el lunes próximo a las 14 horas. El elenco europeo superó 3-1 a Jordania en el turno siguiente al de la goleada de la Scaloneta, por lo que ambos comparten la franja alta del Grupo J. (www.REALPOLITIK.com.ar)