Rompió un récord Guinness con un corto animado: “El esfuerzo vale no importa dónde estás”

Nicolás Villarreal, director argentino de cine y animación, dialogó con RADIO REALPOLITIK FM (www.realpolitik.fm) sobre su extraordinaria trayectoria profesional, que lo llevó desde La Plata hasta los estudios más importantes del mundo. Ganador de un récord Guinness por su cortometraje On-Off, el realizador repasó sus inicios, el valor de la perseverancia y los desafíos que enfrentó para cumplir su sueño de trabajar en Disney.

Desde muy pequeño, Villarreal sintió una fuerte atracción por el dibujo, los dibujos animados y el cine. Según recordó, hubo momentos que marcaron para siempre su destino profesional. "Cuando ponen E.T., es la primera vez que yo siento una película tiene emoción. Por terminar la película, yo estaba llorando", relató sobre una experiencia que lo impactó cuando tenía apenas ocho años.

Años después, un libro sobre la historia de la animación de Disney terminó de definir su camino. Fascinado por descubrir que detrás de los personajes existían artistas reales, decidió enviar dibujos a Disney y Warner Bros. La respuesta de los estudios fue un impulso decisivo. "Sentí que lo veía lejos, pero podía tocar", recordó sobre aquellas cartas que recibió siendo adolescente. Y agregó: "Sentí que los límites se empezaron a transformar en oportunidades".

Aunque comenzó estudiando arquitectura, pronto entendió que su verdadera pasión estaba en otro lugar. Villarreal recordó una conversación clave con sus padres cuando decidió cambiar el rumbo de su vida. "Me acuerdo de la charla en la cocina de mi casa y me dicen: te vamos a apoyar, metele para adelante", contó.

Sus padres, según explicó, le hicieron una sola advertencia: "Lo único que pedimos es tomátelo en serio porque esto no va a ser fácil". A partir de entonces se dedicó por completo al cine, la animación, el dibujo y la pintura, formándose en Avellaneda y con reconocidos maestros platenses.

Con apenas 21 años llegó a Estados Unidos para estudiar en San Francisco. Allí descubrió que la clave para destacarse no era competir contra otros, sino superarse a sí mismo. "Yo no empecé a competir, la clase que competía contra mí mismo", afirmó.

Su método era simple: trabajar más horas que nadie. Mientras otros estudiantes dedicaban cuatro horas diarias al dibujo, él duplicaba ese tiempo. "Si todos dibujan cuatro y yo ocho, si yo dibujo doce por día, ahora estoy triplicando el tiempo de dibujo", explicó.

Sin embargo, el camino no fue sencillo. Tras los atentados del 11 de septiembre, Disney redujo drásticamente su personal y las oportunidades laborales desaparecieron. Villarreal debió trabajar de todo tipo de empleos mientras acumulaba rechazos de los grandes estudios.

Uno de los momentos más difíciles llegó cuando recibió una nueva negativa de Disney. Lejos de derrumbarse, esa experiencia terminó modificando su forma de pensar. "Me di cuenta que el resultado exterior no afectaba a mi camino", reflexionó. 

El sueño cumplido: entrar a Disney

Tras años de preparación, esfuerzo y perfeccionamiento, finalmente recibió la llamada que había esperado durante tanto tiempo. "No veía la hora después de tantos años", recordó sobre el momento en que Disney le ofreció incorporarse al estudio.

Ya dentro de la compañía, hubo una escena que jamás olvidará. Mientras trabajaba en una producción, vio su nombre escrito en la planificación del equipo. "Levanto la vista y veo mi nombre en el equipo. Y me di cuenta que, claro, yo era uno más", relató.

Uno de los mayores hitos de su carrera llegó con On-Off, cortometraje que obtuvo el récord Guinness al convertirse en el más premiado de la historia. La idea surgió a partir de una reflexión sobre el impacto de la tecnología en los procesos creativos y en la vida cotidiana. "Yo quería transmitir más que nada si alguien había dejado una pasión de lado, que el celular puede ser muy disruptivo para el proceso creativo", explicó.

La obra utiliza figuras históricas como Leonardo da Vinci, Salvador Dalí, Frida Kahlo, Nikola Tesla y Beethoven para plantear una pregunta provocadora: qué habría pasado si esos grandes creadores hubieran tenido un teléfono celular en sus manos.

Para Villarreal, el mensaje central apunta a recuperar la conexión con aquello que apasiona a las personas. "Es importante confiar en lo que hacés y hacer lo mejor que podés, porque nunca sabés dónde puede caer", sostuvo.

Actualmente, el director trabaja en un proyecto inspirado en la vida de Juan Manuel Fangio. Se trata de una producción que comenzó como cortometraje y que busca transformarse en un largometraje cinematográfico. El proyecto lleva años de desarrollo y está basado en historias que lo inspiraron profundamente durante su juventud, especialmente aquellas relacionadas con la perseverancia y el coraje del quíntuple campeón mundial de Fórmula 1.

Consultado sobre el avance de la inteligencia artificial, Villarreal sostuvo una postura equilibrada. Reconoció el enorme potencial de estas tecnologías, aunque advirtió sobre los riesgos de utilizarlas de manera incorrecta. "Yo creo que la inteligencia artificial es una herramienta increíble, depende de cómo la usás", señaló.

Y concluyó con una reflexión que resume su mirada sobre el tema: "El problema viene no cuando la usás vos, sino cuando la herramienta te empieza a usar a vos".

Antes de despedirse, dejó un mensaje destinado especialmente a los jóvenes que sueñan con desarrollar una carrera artística: "El esfuerzo vale no importa dónde estás". Una frase que resume la historia de un platense que convirtió un sueño de infancia en una trayectoria reconocida en todo el mundo. (www.REALPOLITIK.com.ar)