Sebastián Laguto, presidente del Banco Alimentario La Plata, dialogó con RADIO REALPOLITIK FM (www.realpolitik.fm) sobre el trabajo que realiza la organización para recuperar alimentos aptos para el consumo y destinarlos a comedores y merenderos. Además, explicó cómo se financia la institución, el crecimiento de organizaciones asistidas y los desafíos para reducir el desperdicio de alimentos en la región.

Al comenzar la entrevista, Laguto explicó la misión de los bancos de alimentos y el impacto que tienen frente a dos problemáticas globales. En ese sentido, remarcó: "En el mundo existen dos grandes problemas. Por un lado, el hambre y, por otro lado, el desperdicio de alimentos".

En esa línea, agregó: "Lo que hacemos los bancos de alimentos es tratar de ponernos en el medio, rescatar los alimentos que están en perfectas condiciones de ser consumidos, pero que por algún motivo no van a llegar al canal comercial y hacerlo llegar a comedores, a merenderos, a hogares que brindan el servicio de alimentación".

Respecto al trabajo en la región, destacó: "Ya estamos cumpliendo nuestro año número 26. Actualmente con unos 150 comedores", y precisó que "llegaremos a fin de mes, si Dios quiere, con 176" organizaciones incorporadas.

El presidente del Banco Alimentario aseguró que uno de los principales objetivos es fortalecer el rescate de frutas y verduras producidas en la región. Sobre ese punto, sostuvo: "Hoy el Banco de Alimentos de La Plata está fuertemente trabajando en desarrollar el cordón frutihortícola de La Plata".

Además, destacó el potencial que existe para recuperar alimentos que hoy se desperdician: "En el cordón de acá de La Plata tendríamos disponibles, si pudiéramos rescatar, más de 10.000 toneladas por año de alimento".

Al describir los productos que más reciben, señaló: "Si miramos la estadística anual, de cada 100 toneladas que rescatamos, 72 son tomates", aunque aclaró que también trabajan con pimientos, hojas verdes y otros vegetales de acuerdo con la temporada.

Cómo se financia el Banco Alimentario

Consultado sobre el sostenimiento económico de la organización, Laguto explicó que el modelo busca garantizar la autosuficiencia y evitar el asistencialismo. En ese sentido, afirmó: "Nosotros no queremos hacer asistencialismo, con lo cual los alimentos que entregamos no los entregamos de manera gratuita, sino que le pedimos una contribución simbólica a las organizaciones que retiran los alimentos".

Asimismo, explicó que ese aporte permite cubrir los costos operativos de la institución y mantener al personal. "Con esa contribución nosotros sostenemos nuestra actividad", señaló.

También remarcó la decisión de preservar la autonomía institucional: "No tenemos ni buscamos tener ayuda del estado en términos de sostenimiento de la infraestructura ni los costos. Queremos ser independientes".

Laguto contó que el Banco Alimentario de La Plata comenzó a transformar parte de los alimentos recuperados para extender su vida útil. Sobre esta iniciativa, explicó: "Somos el único banco a nivel país que lo está haciendo".

En ese marco, detalló: "Con el tomate estamos haciendo ahora salsas de tomate que pueden ser conservadas fuera de la heladera. Eso le ayuda muchísimo a los comedores", ya que muchas organizaciones no cuentan con infraestructura para refrigerar alimentos.

Además, aclaró que existe un estricto control sanitario sobre todas las donaciones: "Nosotros no entregamos comida vencida, no podemos porque legalmente no se puede", y agregó que los productos son clasificados según su fecha de vencimiento para asegurar su correcta distribución.

Al analizar el contexto social, el presidente del Banco Alimentario explicó que la demanda continúa siendo elevada y que aumentó la cantidad de organizaciones que solicitan asistencia. "Muchas organizaciones que históricamente eran financiadas con recursos del Estado hoy no están recibiendo el mismo nivel de asistencia", sostuvo.

En ese sentido, precisó: "Pasamos de tener 144 organizaciones a finales del año pasado y hoy estamos entre las que ya están dadas de alta y las que están en proceso de ser dadas de alta en unas 176".

Finalmente, invitó a la comunidad a involucrarse en el trabajo solidario: "Hay muchas formas en las que las personas que están escuchando podrían colaborar con el banco". Y concluyó: "Si alguno está interesado en colaborar desde su saber, desde sus tiempos, o lo que fuera, se pueden poner en contacto con nosotros a través de nuestras redes, sobre todo el Instagram, Banco Alimentario La Plata". (www.REALPOLITIK.com.ar)