Boca Juniors comenzó con el pie derecho su serie de Copa CONMEBOL Sudamericana al derrotar 1 a 0 a O'Higgins de Chile en una Bombonera que volvió a vivir una noche de copa. El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena consiguió una ventaja mínima gracias a un gol de Miguel Merentiel y llegará con confianza al encuentro de vuelta, que se disputará dentro de siete días en territorio chileno.

El inicio del partido mostró a un conjunto visitante decidido a jugar de igual a igual. O'Higgins avisó primero con una clara ocasión desperdiciada por González y, minutos más tarde, volvió a inquietar con un intento de Paves. Boca sufría algunos desajustes defensivos y todavía no encontraba claridad en ataque.

La primera gran oportunidad para el Xeneize llegó tras una buena combinación ofensiva. Merentiel asistió a Flores, quien quedó en posición de remate, pero no logró definir con precisión. Del otro lado, Sarrafiore volvió a exigir al debutante Montero, que respondió con una gran atajada para mantener el arco en cero.

La definición de Miguel Merentiel para darle la victoria a Boca. (Foto: Fernando de la Orden). 

Sebastián Villa comenzó a desequilibrar con su velocidad por el sector izquierdo. En una de sus mejores intervenciones dejó atrás a su marcador con un enganche, aunque su definición no fue la mejor.

Cuando el primer tiempo parecía cerrarse sin emociones, apareció toda la jerarquía de Leandro Paredes. El mediocampista filtró un pase magistral que dejó a Miguel Merentiel mano a mano con el arquero. El delantero uruguayo definió con categoría, por debajo del cuerpo del guardameta chileno, para establecer el 1 a 0 y desatar el festejo de los hinchas en La Bombonera.

En el complemento, Boca intentó ampliar la diferencia y volvió a apoyarse en el buen rendimiento de Montero, quien respondió nuevamente ante otro remate de Sarrafiore.

Paredes continuó siendo el conductor del equipo. Recuperó una pelota clave en la mitad de la cancha y lanzó un preciso pase para Villa, cuyo centro encontró a Flores, que no llegó a conectar de cabeza. Más tarde, el campeón del mundo intentó sorprender con un tiro libre que se fue por encima del travesaño.

Lautaro Blanco también aportó profundidad por la banda izquierda y envió un centro para Santiago Ascacíbar, cuyo cabezazo careció de potencia y terminó en las manos del arquero.

Paredes condujo a Boca y Arruabarrena valoró el rendimiento del equipo    

Villa estuvo muy cerca de aumentar la ventaja tras una gran asistencia de Merentiel, mientras que el propio delantero uruguayo no logró empujar una excelente jugada colectiva que involucró a Flores, Villa y Blanco.

Sobre el cierre, Boca volvió a generar peligro. Ascacíbar envió un centro pasado que encontró a Alan Velasco. El atacante encaró en el área, remató y el disparo se desvió en un defensor chileno, complicando al arquero, aunque sin modificar el marcador.

Tras el encuentro, Rodolfo Arruabarrena se mostró conforme con el resultado, aunque reconoció que todavía hay aspectos por corregir. "Es un triunfo. Nos hubiese gustado tener un poquito más de control de pelota, pero también tuvimos situaciones para convertir un gol más. El rival es muy bueno, tiene muchos más partidos oficiales que nosotros y eso se notó por momentos, aunque los pibes trabajaron bien", analizó el entrenador en conferencia de prensa.

Rodolfo Arruabarrena. 

También se emocionó al hablar de su regreso al banco de Boca. "Las sensaciones son las mismas que cuando debuté acá siendo un pibe. La hinchada no ha cambiado y los jugadores la sintieron, sobre todo en los últimos minutos, cuando el rival se vino. La gente siempre aparece y nos da fuerza", expresó.

Además, destacó el rendimiento de la dupla ofensiva integrada por Miguel Merentiel y Sebastián Villa. "Hay que seguir conociendo a Sebastián a través de los entrenamientos y los partidos. Es muy rápido y, cuando Miguel sale a pivotear, muchas veces es imposible llegar a esa velocidad", explicó.

Sobre el autor del gol, Arruabarrena fue elogioso: "Miguel hizo un gran partido. Tiró diagonales, se entiende muy bien con Leandro Paredes y la jugada del gol la han hecho varias veces. Estoy muy contento por él. Todos los chicos estuvieron en un buen nivel". 

Antes de volver a enfocarse en el plano internacional, el Xeneize cambiará rápidamente el chip. Este domingo visitará a Deportivo Riestra en el debut del Torneo Clausura. (www.REALPOLITIK.com.ar)