El gobierno paraguayo confirmó que avanza hacia una política de aprovechamiento de sus recursos naturales, con especial atención a la exploración minera y al potencial desarrollo de hidrocarburos en el Chaco, aunque reconoce que todavía no existen reservas certificadas que permitan hablar de una explotación comercial inmediata de gas natural.

El viceministro de Minas y Energía, Mauricio Bejarano, afirmó que Paraguay se encuentra en una etapa de preparación institucional para una eventual industria del gas y defendió la necesidad de conocer el potencial del subsuelo paraguayo bajo criterios de sostenibilidad ambiental.

“Paraguay debe avanzar hacia el aprovechamiento de sus recursos naturales con una mirada de desarrollo sostenible y con respeto irrestricto a las normativas ambientales”, sostuvo el funcionario al explicar la política impulsada por el gobierno del presidente Santiago Peña.

Bejarano explicó que la información acumulada durante décadas de estudios geológicos permite afirmar que existe generación de hidrocarburos en el subsuelo paraguayo.

Según detalló, en el país fueron realizados 53 pozos exploratorios, de los cuales más del 90 por ciento presentó indicios de gas natural.

Sin embargo, aclaró que Paraguay aún no cuenta con reservas certificadas: “Una cosa es tener evidencia de generación de hidrocarburos y otra muy diferente es contar con reservas certificadas que permitan una explotación comercial”.

El siguiente paso, explicó, será profundizar los estudios, certificar los volúmenes disponibles y determinar si existe viabilidad económica para una explotación a gran escala.

El gas como motor industrial y energético

Para el gobierno paraguayo, el eventual desarrollo del gas natural podría convertirse en un factor estratégico para la economía nacional.

Bejarano señaló que el recurso podría utilizarse para generación eléctrica y para atraer nuevas industrias al Chaco paraguayo, especialmente sectores que dependen del gas como insumo energético, como fertilizantes, vidrio y cerámica.

Además, destacó que la construcción de infraestructura asociada —como eventuales gasoductos— podría generar nuevos empleos y fortalecer la seguridad energética del país. “Contar con un recurso energético propio abre una enorme cantidad de posibilidades para el desarrollo nacional”, afirmó.

Sobre el esquema de explotación, el viceministro indicó que el Ejecutivo analiza dos alternativas: mantener el sistema vigente de concesiones al sector privado o avanzar hacia asociaciones público-privadas.

El viceministro de Minas y Energía, Mauricio Bejarano.

En este último escenario, mencionó el rol potencial de Petróleos Paraguayos (Petropar), que posee bloques exploratorios y podría asociarse con un socio estratégico.

Uno de los puntos más sensibles del debate es la posibilidad de explorar hidrocarburos dentro del Parque Nacional Médanos del Chaco.

Bejarano explicó que el proyecto actualmente debatido en el Congreso busca restablecer un derecho otorgado anteriormente a una empresa que había realizado trabajos exploratorios en la zona.

No obstante, señaló que la discusión supera ese caso específico y plantea una cuestión más amplia: cómo debe manejarse la posibilidad de aprovechar recursos naturales dentro de áreas protegidas.

En ese sentido, adelantó que el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible de Paraguay trabaja en una normativa para establecer criterios sobre el manejo de parques nacionales y las condiciones bajo las cuales podrían evaluarse actividades productivas.

Paraguay busca evitar la “maldición de los recursos”

El viceministro sostuvo que el país debe prepararse institucionalmente para evitar experiencias negativas de otras naciones donde la abundancia de recursos naturales no se tradujo en desarrollo. “Estamos trabajando en fortalecer las normativas, capacitar recursos humanos y generar las condiciones institucionales necesarias”, afirmó.

Paraguay, uno de los países con mayor participación de energía hidroeléctrica renovable en su matriz eléctrica, busca ahora diversificar sus fuentes energéticas incorporando nuevos recursos sin abandonar su perfil de energía limpia.

El desafío, según Bejarano, será transformar un eventual descubrimiento de hidrocarburos en una herramienta de crecimiento económico, empleo e industrialización, bajo controles ambientales estrictos.

La apuesta del gobierno paraguayo es pasar de un país que conoce su potencial geológico a uno capaz de convertir sus recursos naturales en desarrollo.