El Xeneize venció 3-1 al conjunto paraguayo en la cancha de Huracán por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. Empezó perdiendo, pero reaccionó con goles de Santiago Ascacíbar, Milton Delgado y Leonel Flores. La diferencia pudo haber sido mucho más amplia.

Boca Juniors dio vuelta un partido que comenzó cuesta arriba y terminó imponiéndose 3-1 ante Recoleta de Paraguay, por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. El equipo de Rodolfo Arruabarrena tuvo una enorme cantidad de situaciones, chocó varias veces contra los palos y desperdició oportunidades que pudieron transformar el triunfo en una goleada histórica. 

Recoleta golpeó primero. A los tres minutos, Charpentier aprovechó un buen giro, quedó perfilado de zurda y definió con precisión para poner el 1-0. El gol obligó a Boca a remar desde temprano.

Pero la reacción fue inmediata. Tomás Aranda empezó a ser uno de los motores del ataque y, a los diez minutos, tuvo el primer remate al arco del Xeneize desde afuera del área. Poco después, el propio Aranda puso un pase magnífico para Santiago Ascacíbar, cuyo cabezazo pasó apenas rozando el palo.

Boca acumulaba llegadas. Aranda volvió a probar desde afuera, mientras que Ascacíbar también exigió al arquero paraguayo con un remate desde la puerta del área.

Del otro lado, Recoleta tuvo la posibilidad de ampliar la ventaja, pero apareció Álvaro Montero. A los 30 minutos, Charpentier quedó mano a mano con el arquero colombiano, que respondió de gran manera. En la continuidad de la jugada volvió a intervenir para evitar nuevamente la caída de su arco.

Boca contestó inmediatamente. Ascacíbar encontró a Miguel Merentiel dentro del área, pero el uruguayo no pudo definir con precisión. Minutos después, el arquero de Recoleta volvió a convertirse en protagonista ante otro intento de Ascacíbar y un centro peligroso de Aranda.

Y entonces llegó una de las imágenes más increíbles de la noche. A los 38 minutos, Aranda volvió a encontrar a Leonel Flores dentro del área. Primero apareció Merentiel, cuyo remate se estrelló contra el palo. La jugada continuó y Delgado volvió a probar: otra vez el palo. Dos remates, dos postes y una muestra clara de lo que estaba siendo el dominio de Boca.

El Xeneize siguió atacando, mientras Recoleta comenzó a quedarse sin respuestas. A los 43 minutos, Flores fue derribado con un codazo cuando la pelota ya no estaba en disputa y el árbitro expulsó al futbolista paraguayo. Recoleta quedó con diez jugadores.

Boca se fue al descanso perdiendo, pero con la sensación de que el partido estaba completamente a su alcance.

La reacción fue inmediata. Para el segundo tiempo, Arruabarrena movió el banco y mandó a la cancha a Sebastián Villa, buscando explotar el uno contra uno por las bandas. La modificación fue determinante.

A los 48 minutos llegó el empate. Villa desbordó por la punta, metió un centro al área y Ascacíbar apareció llegando desde atrás para definir de primera y marcar el 1-1.

El empate abrió definitivamente el partido. Ocho minutos más tarde, Boca volvió a golpear. La jugada comenzó con Ascacíbar, continuó con Villa y, después de una serie de rebotes, el colombiano volvió a insistir para meter la pelota en el área. Allí apareció Milton Delgado, que conectó de cabeza y puso el 2-1.

El mediocampista volvió a demostrar por qué es una de las grandes apariciones del equipo. Recuperación, despliegue, conducción y ahora también gol para una noche que terminó siendo otra demostración de su crecimiento.

Y Boca no se conformó. Leandro Paredes encontró a Merentiel, que asistió a Leonel Flores. El juvenil recibió y sacó un remate espectacular que se clavó en el ángulo para marcar el 3-1.

Flores lo gritó con el alma y tuvo un festejo especial dedicado a Carlos Tevez, una celebración que, según contó después, había sido idea de su compañero Merentiel.

Con el partido prácticamente controlado, Boca siguió generando situaciones. Merentiel probó desde afuera, tuvo un golazo anulado por posición adelantada y volvió a quedar cerca de convertir.

Lozano también tuvo el cuarto, pero su remate se fue muy cerca. Merentiel conectó de cabeza tras un gran desborde de Villa, aunque la pelota se fue desviada. Más tarde, un centro del propio delantero uruguayo encontró a un compañero que no pudo definir, mientras que Kevin Zenón tuvo otra oportunidad dentro del área y la mandó por encima del travesaño.

Sobre el final, un centro de Lozano encontró la cabeza de Aranda, pero el remate se fue desviado El 3-1 terminó siendo corto para un Boca que acumuló ocasiones, dos tiros en los palos y varias situaciones claras.

Rodolfo Arruabarrena: “Me interesa que la gente se identifique con el equipo”

Después del encuentro, el entrenador valoró especialmente la reacción del equipo y la identidad que empieza a mostrar.
“Soy muy exigente. Hoy sentía que íbamos a tener chances y opciones de gol, y que ellos iban a tener alguna opción para complicarnos de contra, pero es lo que proponemos y lo asumimos”.

El Vasco también destacó el ingreso de Villa, fundamental en la remontada: “Buscamos ese uno contra uno para tratar de hacer la diferencia por los costados. De entrada hizo la diferencia. Estamos contentos con él, trabaja muy bien y esperemos seguir así con todo el equipo”.

Sobre Merentiel, quien volvió a generar mucho pero no pudo convertir, el técnico apeló al humor: “No está en racha. Está en racha en el truco. Al truco sí me gana... pero en el partido hace todo”. Y agregó: “Me hubiese gustado que convirtiese porque todo delantero necesita el gol".

Arruabarrena también habló de Adam Bareiro, quien continúa recuperándose de su lesión, y de Enner Valencia, uno de los refuerzos que llegó recientemente al plantel. El entrenador aseguró que al ecuatoriano lo llevarán de a poco para evitar cualquier inconveniente físico.

Flores y una noche inolvidable

El autor del tercer gol también habló después del partido y se mostró feliz por haber podido convertir luego de varios encuentros buscando su primera conquista.

Flores destacó la importancia del triunfo colectivo y la química que tiene con sus compañeros, especialmente con Tomás Aranda, con quien ya compartía equipo en Reserva.

La victoria también sirvió para confirmar el crecimiento de una camada joven que empieza a tener cada vez más protagonismo en el Boca del Vasco.

Ahora, Platense y después Paraguay

Boca consiguió una ventaja importante, aunque la serie todavía no está definida. El Xeneize tendrá que viajar a Paraguay para disputar el encuentro de vuelta de los octavos de final ante Recoleta, el próximo martes desde las 19hs.

Antes, deberá cambiar el chip y enfocarse en el torneo local: el sábado recibirá a Platense desde las 21:15, por una nueva fecha del Torneo Clausura. (www.REALPOLITIK.com.ar)