Una sonrisa, la bandera ilegítima de las islas y un mensaje aparentemente cordial: “Hola de nuevo, Expo Prado”. Con un video de apenas 25 segundos, la cuenta oficial Falklands de Cerca anunció su regreso a la principal exposición agroindustrial de Uruguay para promocionar el turismo, el agro y “la vida en las Islas”.

La publicación apareció el 11 de septiembre, ocho días después de que el presidente Javier Milei anunciara la presunta ofensiva contra las petroleras y compañías que operan en Malvinas sin autorización argentina. La provocación no está en el tono del video, sino en el contexto: mientras Buenos Aires endurece su posición, la administración británica vuelve a instalar con absoluta normalidad su marca, su bandera y su relato en una de las vidrieras comerciales más importantes del cono sur.

Hola de nuevo, @ExpoPrado 👋🏼🇺🇾

Estamos muy felices de reencontrarnos una vez más para compartir con el público uruguayo sobre turismo, agro y la vida en las Islas 🇫🇰🐧

¡Los esperamos hasta el domingo 20! 🤩 pic.twitter.com/n7GwyOyBCH

— Falklands de Cerca (@Falklands_cerca) September 11, 2026

Una presencia que comenzó oficialmente en 2015

La Expo Prado 2026 se desarrolla entre el 11 y el 20 de septiembre en Montevideo. Es la edición número 121 de la tradicional muestra organizada por la Asociación Rural del Uruguay, que durante diez jornadas concentra productores, empresarios, funcionarios, representaciones extranjeras y cientos de miles de visitantes.

La presencia isleña no es nueva ni improvisada. La primera delegación y el primer stand oficial de las Falkland en la exposición se instalaron en septiembre de 2015, dentro del espacio de la embajada británica. Hasta entonces habían concurrido productores y empresarios de las islas, pero nunca una representación institucional.

El legislador isleño Gavin Short explicó entonces que la misión había viajado para reconstruir los vínculos históricos con Uruguay, fortalecer el comercio y abrir nuevas oportunidades para las empresas del archipiélago. También agradeció a los organizadores de la Expo Prado por mantener el stand pese a las presiones y protestas provocadas por su presencia.

La experiencia no quedó como un ensayo aislado. En 2017, la embajada británica informó que más de 70 mil personas habían pasado por su pabellón. Allí, una delegación de las islas contó con un espacio propio para promocionar el turismo y profundizar las relaciones comerciales con Uruguay. El predio funcionó además como sede de reuniones entre compañías británicas, potenciales socios y representantes del sector agropecuario uruguayo.

En 2021, cuando la embajada celebró su octava participación consecutiva en la feria, las islas volvieron a ocupar un lugar dentro del pabellón británico. La propuesta combinó turismo, intercambio comercial, conservación ambiental y prácticas agropecuarias, una fórmula cuidadosamente diseñada para presentar al territorio ocupado como una comunidad vecina antes que como el centro de una disputa de soberanía.

De los negocios a los estudiantes y las redes sociales

Los documentos internos muestran que la administración isleña mide los resultados de cada participación. En septiembre de 2022, el directorio del Falkland Islands Tourist Board calificó la presencia en Expo Prado como un éxito, agradeció expresamente el apoyo de Carolina Da Silva y comenzó a evaluar un stand más grande para futuras ediciones.

Da Silva es la funcionaria uruguaya que el propio gobierno isleño identifica actualmente como Falkland Islands Adviser con sede en la embajada británica de Montevideo. Una investigación de REALPOLITIK reveló que su cargo fue concebido para construir contactos políticos, empresariales, periodísticos y académicos, realizar tareas de lobby, detectar oportunidades de negocios, captar trabajadores sudamericanos y fortalecer el discurso de autodeterminación.

La Expo Prado constituye uno de los escenarios centrales de ese trabajo. En 2023, la cuenta Falklands de Cerca anunció nuevamente su regreso para hablar de agricultura y turismo. En 2024, una delegación viajó a Uruguay para promocionar el ambiente, la producción agropecuaria y la vida cotidiana en las islas, además de mantener reuniones y conocer empresas del sector rural.

¡Volvemos a @ExpoPrado! 🇺🇾
Estamos muy entusiasmados por reencontrarnos en Uruguay para hablar sobre agricultura y sobre turismo 🐑✈️
La delegación, esta vez compuesta en su totalidad por mujeres, está ansiosa por recibirlos a partir del viernes.
¡Los esperamos! pic.twitter.com/ER5w37jgWc

— Falklands de Cerca (@Falklands_cerca) September 6, 2023

La estrategia luego avanzó sobre las universidades y las redes sociales. En 2025, las embajadas británicas organizaron el concurso “Conociendo a mis vecinos de las Islas Falkland”, que ofrecía a estudiantes argentinos, paraguayos y uruguayos un viaje con todos los gastos pagos. Los finalistas de Uruguay debían defender sus videos ante un jurado durante la Expo Prado y los ganadores tenían que ser activos en redes sociales y compartir públicamente su experiencia.

De este modo, una muestra ganadera terminó convertida en una plataforma de diplomacia pública. El stand atrae visitantes; la embajada aporta cobertura institucional; la asesora radicada en Montevideo organiza contactos; y los concursos, viajes y contenidos digitales amplifican después el mensaje entre públicos más jóvenes.

El regreso que expone la contradicción uruguaya

La administración isleña no oculta el valor político de la exposición. En documentos oficiales llegó a definir Expo Prado como una oportunidad para fortalecer relaciones existentes y construir otras nuevas con empresas uruguayas. Su estrategia económica de largo plazo también coloca a Uruguay entre los socios prioritarios para ampliar mercados y reducir el aislamiento de las islas.

La feria no está organizada por el gobierno uruguayo, sino por la Asociación Rural del Uruguay. Sin embargo, es recorrida cada año por ministros, legisladores, intendentes, empresarios y diplomáticos, lo que multiplica su importancia como ámbito para establecer relaciones políticas y comerciales.

La presencia tampoco puede separarse del corredor económico que funciona desde Montevideo. Empresas uruguayas venden alimentos, envases, productos textiles, repuestos y suministros a las islas; el puerto opera como centro de abastecimiento y transbordo; y una ruta marítima mensual conecta ambas costas. En 2025, las exportaciones uruguayas de bienes hacia el archipiélago alcanzaron los 2,31 millones de dólares, sin contar servicios portuarios, sanitarios, logísticos y empresariales.

La tardecita del sábado en la @ExpoPrado fue de degustación de Gin de las Islas Falkland. 🇫🇰🍸
Producido de forma artesanal y con plantas autóctonas, está inspirado en el viaje que realizó Charles Darwin por la zona.
En el video te contamos más, y nuestros visitantes te cuentan… pic.twitter.com/ihJOj1q0K3

— Falklands de Cerca (@Falklands_cerca) September 12, 2026

Uruguay continúa respaldando formalmente los derechos soberanos argentinos. El presidente Yamandú Orsi acompañó en junio una declaración del Mercosur que reclamó la reanudación de las negociaciones con el Reino Unido y rechazó las acciones unilaterales sobre los recursos naturales del área disputada. En los hechos, sin embargo, Montevideo alberga a la asesora oficial de las islas, sostiene su principal conexión marítima regional y vuelve a recibir su stand promocional.

El contraste resulta todavía más visible después del giro de Milei, que resultó apalancado por intereses internacionales derivados de la disputa entre Reino Unido y Estados Unidos e Israel, especialmente apalancado por la guerra de Irán por el avance palestino en Cisjordania. El presidente argentino anunció sanciones más duras contra las compañías involucradas en la explotación petrolera, impulsó una denuncia penal contra Navitas Petroleum y colocó nuevamente a Malvinas en el centro de la agenda internacional. Mientras esa ofensiva avanza, la estructura británica desplegada en Uruguay responde con una imagen de continuidad: sonríe, exhibe sus productos y anuncia que volvió.

El video dura 25 segundos. La operación lleva once años. Gran Bretaña no necesita que Uruguay renuncie públicamente a su respaldo a la soberanía argentina: le alcanza con que la bandera isleña se vuelva parte del paisaje, que las delegaciones regresen cada septiembre y que la relación se presente como un vínculo natural entre vecinos.

Por eso, el mensaje “Hola de nuevo” dice bastante más de lo que parece. No anuncia solamente la apertura de un stand. Celebra que la estrategia continúa. (www.REALPOLITIK.com.ar)