El miedo a los operativos migratorios transforma la vida cotidiana de las comunidades latinas en Estados Unidos. En diálogo con REALPOLITIK, Javier Guzmán, integrante de Make the Road New York, describió una situación que obliga a la organización a asistir a personas que temen abandonar sus viviendas: “Nosotros tenemos gente que no sale de su casa, que tenemos que llevarles comida porque no salen”.

En una entrevista realizada en Nueva York en el marco de la cobertura de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el activista colombiano, que lleva casi cuatro décadas viviendo en Estados Unidos, cuestionó las políticas migratorias y denunció episodios de intimidación contra la organización. Su testimonio también expuso las dificultades para acceder a asistencia legal, la separación familiar y la distancia entre las expectativas del llamado sueño americano y las condiciones que encuentran quienes llegan.

El miedo que obliga a cambiar la forma de trabajar

Para Guzmán, el rasgo que distingue al actual escenario migratorio es la violencia y su utilización como mecanismo de intimidación. Al referirse al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, conocido como ICE, sostuvo: “Es una agencia que está suelta, sin ningún control”.

Su crítica al segundo mandato de Donald Trump apuntó tanto al presidente como a los sectores que impulsan su agenda migratoria. Según su interpretación, el endurecimiento combina conocimiento de las herramientas legales con prácticas destinadas a generar temor entre los inmigrantes.

Ese clima también repercutió en las medidas de seguridad de Make the Road. Guzmán relató que personas a las que identificó como creadores de contenido vinculados al movimiento MAGA se presentaron en sus oficinas cuando la organización preparaba la participación de miembros en una movilización No Kings.

Según contó, buscaban acusarlos de utilizar dinero de los contribuyentes para trasladar a inmigrantes indocumentados a una protesta contra Trump. “Sí hubo mucha intimidación”, afirmó. También aseguró que había una persona infiltrada entre los participantes.

El episodio, explicó, los llevó a modificar la forma de trasladarse y de identificar sus vehículos: “Nosotros le quitamos los logos de la organización a la van que tenemos”. La decisión tuvo un propósito concreto: “Tratar de proteger a nuestros miembros”, entre quienes hay ciudadanos estadounidenses y personas sin documentación migratoria regular.

La asistencia legal, una necesidad que no alcanza a cubrirse

Cuando se le preguntó por la necesidad más urgente de los inmigrantes recién llegados, Guzmán respondió sin rodeos: “La necesidad más grande que yo creo es la ayuda legal”.

Make the Road New York desarrolla servicios de asistencia migratoria, defensa frente a deportaciones y talleres para que las familias conozcan sus derechos. La organización también trabaja sobre problemas de vivienda y explotación laboral. maketheroadny.org

Guzmán explicó que muchas personas llegan después de atravesar violencia, extorsiones o agresiones dentro de sus hogares, pero desconocen cómo presentar su situación ante las autoridades migratorias. A esas dificultades se suman barreras educativas: “Tengo muchísimas personas que no saben ni leer ni escribir”.

Según relató, la organización diseñó talleres para ayudar a los solicitantes a explicar sus experiencias y comprender los requisitos del asilo. La legislación estadounidense exige vincular la persecución con alguno de cinco motivos protegidos: raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social particular. 

El activista destacó el esfuerzo de mujeres que acompañó durante ese proceso: “Tengo siete mujeres que han ganado su asilo sin abogado frente a los jueces”. Sin embargo, advirtió que la capacidad de asistencia resulta insuficiente frente a la demanda. “Nunca es suficiente”, resumió.

También describió cómo la urgencia económica puede desplazar la búsqueda de protección legal. Muchas personas, sostuvo, concentran sus energías en trabajar y enviar dinero a sus familias: “Llegan a trabajar y a producir para su familia, para mitigar esa pobreza de la que vienen”.

Los pasillos de Naciones Unidas (Foto: REALPOLITIK). 

Las familias separadas y la promesa del sueño americano

Otro eje de la entrevista fue la experiencia de los jóvenes que llegan a Estados Unidos después de pasar años separados de sus padres. Guzmán describió a familias que inicialmente proyectan una migración temporal, mientras los hijos quedan al cuidado de abuelos u otros parientes.

Con el tiempo, explicó, algunos de esos chicos emprenden el viaje para reencontrarse con sus padres. “Ellos se vienen, es en busca de sus padres”, señaló al referirse a una de las situaciones que encuentra entre los menores no acompañados.

El reencuentro puede estar atravesado por una fuerte distancia entre las expectativas y la realidad. Frente a las imágenes de prosperidad que circulan en películas y series, Guzmán describió viviendas precarias y familias obligadas a compartir espacios reducidos: “Llegan a un barrio pobre donde todos tienen que vivir en un solo cuartito”.

Desde su experiencia de trabajo comunitario, vinculó ese contraste con frustración y sufrimiento emocional entre los jóvenes. Su crítica a la promesa de progreso fue tajante: “El sueño americano se acabó en los años 50”, expresó, antes de señalar la pobreza, la opresión y el costo de los alquileres.

Una crítica que también alcanza a los demócratas

Guzmán rechazó una lectura de la política migratoria limitada a la confrontación entre republicanos y demócratas. “No siempre los republicanos han sido los peores”, sostuvo, y cuestionó el legado de Bill Clinton y las deportaciones durante la presidencia de Barack Obama.

Su planteo también alcanzó a las causas de la migración y a la manera en que algunas organizaciones abordan el problema. Cuestionó que se concentren exclusivamente en quienes llegan a Estados Unidos “sin mirar las razones” que los llevaron a abandonar sus países.

Desde esa perspectiva, atribuyó parte del desplazamiento de las comunidades latinoamericanas a políticas estadounidenses y al respaldo a gobiernos que calificó como corruptos y autoritarios. Para Guzmán, la defensa de los inmigrantes exige discutir esas responsabilidades, además de atender las urgencias que encuentran una vez que cruzan la frontera. (www.REALPOLITIK.com.ar)