Lucas Acosta, trabajador gastronómico y ex empleado del Hospital San Martín de La Plata, dialogó con RADIO REALPOLITIK FM (www.realpolitik.fm) sobre las condiciones laborales del sector, los bajos salarios y las dificultades para garantizar el cumplimiento de los convenios colectivos. También cuestionó los obstáculos que enfrentan las listas opositoras en las elecciones sindicales y presentó las actividades de formación profesional que desarrolla la agrupación Unidad de los Trabajadores Gastronómicos.

Al referirse a los salarios de la actividad, Acosta sostuvo que la gastronomía históricamente estuvo marcada por remuneraciones insuficientes. “Siempre fue un gremio que no nunca estuvo bien pago”, afirmó. En ese sentido, explicó que las condiciones varían según el establecimiento y el convenio aplicable, mientras que los trabajadores registrados deberían percibir los aumentos correspondientes a las paritarias. Sin embargo, advirtió que los incrementos salariales resultan insuficientes frente a las necesidades de los empleados.

Acosta estimó que una parte importante de los empleados gastronómicos trabaja sin el encuadramiento laboral correspondiente. “Obviamente por convenio son mucho menos. Porque son pocas empresas que trabajan encuadradas en ese aspecto”, explicó. Al profundizar sobre la situación en la ciudad de La Plata, señaló que muchos establecimientos establecen sus propias condiciones salariales, sin respetar necesariamente las escalas que corresponden a cada categoría.

En esa línea, el trabajador gastronómico señaló que las inspecciones no alcanzan para controlar la totalidad de los establecimientos. “No llega a todos lados porque obviamente hay tanta cantidad de boliches que abren nuevos”, manifestó. También cuestionó las dificultades para regularizar las relaciones laborales y sostuvo que los procedimientos administrativos no siempre se traducen en mejoras concretas para los trabajadores. Según explicó, la registración parcial de las jornadas constituye otra de las irregularidades frecuentes.

El entrevistado advirtió que algunos empleadores registran a sus trabajadores por una cantidad de horas inferior a la que efectivamente cumplen. “Porque te blanquean un cuarto de jornada cuando vos en realidad haces jornada completa”, señaló al describir una práctica que afecta los derechos laborales. Además, remarcó que muchos jóvenes ingresan al sector en sus primeros empleos y desconocen las herramientas disponibles para defenderse. A su entender, esa situación, sumada al distanciamiento de los sindicatos, facilita los abusos.

Acosta reconoció que la caída del consumo y el incremento de los costos también afectan a restaurantes, bares y otros establecimientos gastronómicos. No obstante, destacó que las dificultades empresariales se combinan con una pérdida del poder adquisitivo que perjudica directamente a los trabajadores. “Creo que la mayoría de los laburantes no llega a fin de mes. Esta es una realidad”, expresó al describir el escenario económico que atraviesa el país.

En relación con el impacto sobre la actividad, explicó que salir a comer o compartir un encuentro fuera del hogar suele ser uno de los primeros gastos que las familias recortan cuando disminuyen sus ingresos. “Pero después de eso, uno lo primero que achica son los gustos como salir a comer, salir a compartir algo con amigos, con tu familia y y esa en la actividad nuestra es lo primero que sentimos los simbronazos de la situación del país”, sostuvo. También mencionó el aumento de los servicios y los costos de funcionamiento como factores que complican la continuidad de los negocios.

Elecciones sindicales y reclamo por mayor transparencia

Otro de los ejes de la entrevista fue la participación gremial. Acosta explicó que había impulsado una alternativa opositora para las elecciones sindicales, pero que finalmente no pudo concretar la presentación de una lista. En ese contexto, cuestionó el funcionamiento de las juntas electorales y reclamó mecanismos que garanticen la participación de los distintos sectores. “Si no hay transparencia, muy difícil que pueda haber una democracia sindical verdadera”, afirmó.

El trabajador también planteó la necesidad de establecer reglas que permitan a las listas opositoras fiscalizar los procesos electorales. “Pero debería estar reglamentado que la oposición tenga por lo menos un miembro en cada una para ver qué mezcla de papeles hicieron”, señaló al referirse a la composición de las juntas electorales. Asimismo, aclaró que no está en contra de las reelecciones indefinidas cuando existe respaldo de los afiliados. Para Acosta, el problema aparece cuando los dirigentes pierden representatividad y no existen mecanismos efectivos para que los trabajadores expresen su voluntad.

Al profundizar sobre la falta de competencia electoral, Acosta consideró que la ausencia de listas opositoras constituye una señal negativa para la vida sindical. “La primera vez que en La Plata no hay lista opositora de la vuelta de la democracia para acá. Y es una señal. Eso es un retroceso para mal”, afirmó. En ese sentido, reclamó que los trabajadores puedan participar, organizarse y someter a sus representantes al voto genuino. También sostuvo que quienes dejan de representar los intereses de sus compañeros deberían dar un paso al costado.

Más allá de su actividad laboral y gremial, Acosta destacó la creación de la agrupación Unidad de los Trabajadores Gastronómicos, una iniciativa que busca promover la formación profesional y generar herramientas para mejorar las oportunidades laborales. “Nos estamos abocando mucho a eso también a la capacitación, a la formación profesional de los trabajadores y es a lo que apuntamos, que podamos tener más herramientas y progresar”, explicó. La organización obtuvo su reconocimiento jurídico durante el año y trabaja para ampliar sus actividades.

La agrupación desarrolla cursos gratuitos en articulación con instituciones barriales de La Plata, entre ellas el club Juventud Zona Sur y el comedor infantil Juan Gabriel, en Alto San Lorenzo. Entre las propuestas se encuentra una capacitación de pastas caseras y la planificación de nuevos encuentros dedicados a comidas típicas latinoamericanas. “Y lo hacemos de manera gratuita”, destacó Acosta, quien explicó que las clases permiten aprender técnicas culinarias, compartir experiencias y fortalecer los vínculos entre trabajadores. Para comunicarse con la organización, los interesados pueden buscar sus redes sociales bajo el nombre Club Unidad de los Trabajadores de Hotelería y Gastronómicos.

Finalmente, Acosta remarcó que el proyecto surgió de la iniciativa de los propios trabajadores y que las actividades continuarán independientemente de su participación en la estructura sindical. “Y lo que nosotros hacemos es una cuestión organizada entre trabajadores. Vemos cosas que queremos aportar, que tenemos experiencia y queremos que demás trabajadores conozcan”, expresó. En ese sentido, insistió en la importancia de construir espacios de capacitación, participación y organización colectiva, al tiempo que ratificó su intención de seguir reclamando elecciones gremiales transparentes y mayores oportunidades para que los trabajadores puedan elegir a sus representantes. (www.REALPOLITIK.com.ar)